ROTHERHAM, Angleterre : Grace Geyoro a réussi un triplé en première mi-temps alors que la France rêvait du Championnat d’Europe féminin en battant l’Italie 5-1 dans le groupe D dimanche au Rotherham Stadium de New York.
L’Italie menait 5-0 à la mi-temps lors d’une chaude nuit dans le South Yorkshire alors que la France a enflammé le style le plus marqué de tous les temps en première mi-temps aux Championnats d’Europe féminins.
Le milieu de terrain Geyoro a mis les Bleues en tête à bout portant à la neuvième minute et Marie-Antoinette Katoto a marqué le 2-0 trois minutes plus tard après que la gardienne Laura Giuliani lui ait donné une paume droite.
L’objectif était le 26e attaquant du Paris St Germain Katoto en 31 sélections internationales et aurait pu en avoir un autre lorsqu’il a touché le poteau à la 16e place alors que la France confiante dominait la possession sur son chemin vers la tête du groupe.
La France, qui a franchi le tour de qualification sans encaisser de but mais qui n’a pas encore remporté de tournoi féminin majeur, menait 3-0 à la 38e minute lorsque Delphine Cascarino a inscrit un but puissant.
Geyoro, à sa 50e apparition pour la France, a marqué son deuxième à la 40e en battant deux défenseurs et le gardien de but avant de lancer le ballon dans un filet vide et de frapper le drapeau de coin avec le but défendu par le VAR.
Il est ensuite entré dans l’histoire européenne avec son triplé juste avant la mi-temps, la France bouillonnant en seconde période et les principaux remplaçants de tous leurs buteurs.
L’Italie avait risqué d’être réduite à 10 joueurs à la 64e lorsque la capitaine Sara Gama s’est vue montrer un rouge droit pour un contraste élevé sur Geyoro, réduit au jaune après un long examen du VAR.
La remplaçante Martina Piemonte a marqué un but de consolation d’une tête à la 76e minute et l’Italie aurait pu marquer un deuxième en finale lorsque Selma Bacha a dégagé la ligne dans le temps additionnel avec la gardienne Pauline Peyraud-Magnin battue.