“HOSPITALITÉ ADÉQUATE”
Chez Sengyo Kimura, un magasin de poisson frais du marché de Nishiki qui est en activité depuis 1620, Kaoru Kimura, 68 ans, dit qu’elle veut que les touristes reviennent, mais pas beaucoup d’entre eux.
La boutique familiale était inondée de visiteurs avant la pandémie. Sachant que les Kimura n’accepteraient pas de pourboires, les visiteurs laissaient souvent des signes de gratitude : une épinglette du drapeau canadien, un papier découpé de Chine, un parfum russe et des noix hawaïennes.
“Le problème n’est pas avec les touristes étrangers, mais plutôt avec notre capacité à accueillir les clients”, a-t-il déclaré. “Si trop de gens viennent, nous ne pourrons pas leur montrer la bonne hospitalité.”
Le nombre d’hôtels fermés dans tout le pays a atteint un sommet en cinq ans en 2021 et l’industrie touristique locale à Kyoto a été durement touchée, selon la société de recherche Teikoku Databank.
“Les dégâts sont assez importants”, a déclaré l’analyste de Teikoku, Keisuke Noda. La demande s’est épuisée pour des entreprises telles que les magasins de location de kimono, destinés principalement aux étrangers.
Devant Hakuba, une boutique d’antiquités établie il y a 40 ans, des flottes de bus emmenaient les touristes au complexe du temple Daitokuji.
Maintenant, l’immense parking est vide.
“Kyoto est une ville touristique et sans touristes étrangers, nous avons de vrais problèmes”, a déclaré Hiroshi Fujie, directeur de Hakuba, 70 ans, ajoutant qu’il n’est pas sûr que le magasin puisse survivre une troisième année sans touristes étrangers.
Pour Fujii, le propriétaire du magasin d’alcools, les affaires sont revenues à 60 à 70 % des niveaux d’avant la pandémie grâce aux touristes japonais.
Selon les données du gouvernement, environ 5,17 millions de personnes ont séjourné dans des hôtels et des pensions de Kyoto l’année dernière, presque tous des Japonais. Cela est comparé à environ 13,2 millions en 2019, lorsque les étrangers et les Japonais sont restés.
De retour à la poissonnerie, des ouvriers portant des bottes en caoutchouc et des tabliers découpaient du saumon et du thon, qu’ils plaçaient soigneusement à côté des palourdes et des huîtres à l’avant de la boutique.
Kimura a déclaré qu’elle voulait toujours que les gens de “tous les horizons” essaient leur poisson. “La file d’attente, cependant, est un cauchemar.”