Le sélectionneur irlandais Andy Farrell a espéré que Johnny Sexton sera disponible pour affronter la Nouvelle-Zélande cette semaine à Dunedin après que la première mi-temps a passé le deuxième des trois tests de commotion cérébrale suite à son retrait de la défaite de samedi contre les All Blacks.
Sexton a quitté le match à la 31e minute après une collision et a échoué à une évaluation TBI ultérieure avant de passer un deuxième test d’après-match. Il devra passer un troisième test d’ici la fin de la semaine.
“Johnny va bien, il est de bonne humeur. Il a passé ses deux HIA. Il est en forme là-bas”, a déclaré Farrell. “J’espère que le HIA passera trois dans quelques jours et si cela se produit, c’est une commotion cérébrale non confirmée.”
Cela pourrait signifier que Sexton, qui avait été au cœur d’une équipe irlandaise à Auckland, sera disponible lorsque les équipes se rencontreront au deuxième tour de leur séquence de trois matchs samedi.
L’Irlande a mené l’essai de Keith Earl à la cinquième minute et a dominé une grande partie de la première demi-heure, seulement pour que l’équipe locale prenne le contrôle et établisse une avance de 28-5 à la mi-temps avant de s’assurer une victoire 42-19.
“Je pensais que nous avions créé pas mal de choses en fait, mais au final … vous devez marquer des points contre les All Blacks, cela ne fait aucun doute”, a déclaré Farrell.
“Certains de ces buts qu’ils ont marqués n’ont pas eu à travailler trop dur pour eux et à la fin, nous avons joué un rugby décent.
“Mais si vous enlevez une seconde, vous le payez, et évidemment le score était trop élevé à la mi-temps, n’est-ce pas?”
L’Irlande, qui n’a jamais battu la Nouvelle-Zélande aux All Blacks, avait cherché à devenir la première équipe à les battre à Eden Park en 28 ans et Farrell était déçu de ne pas voir son équipe entrer dans l’histoire.
“Vous n’avez pas beaucoup d’occasions de battre un record”, a-t-il déclaré. “C’est un excellent record et vous pouvez voir pourquoi ils le détiennent ici.
“Nous sommes dégoûtés de perdre mais, cela dit, les joueurs savent ce qu’ils ont bien fait et ils savent comment le jeu se déroule et les choses que nous devons corriger pour rester dans la série la semaine prochaine.
“Ce n’est pas un vestiaire abattu, c’est celui qui va se rafraîchir, tirer des leçons et attaquer la semaine prochaine.”