Carlos Alcaraz affrontera Jannik Sinner au quatrième tour de Wimbledon dimanche, avec leur combat inaugural réussi en Grand Chelem susceptible de donner aux fans un avant-goût de ce à quoi pourrait ressembler l’avenir du tennis masculin.
Alcaraz a remporté son seul combat précédent au niveau de la tournée avec Sinner – battant l’Italien 7-6 (1) 7-5 au Paris Masters de l’année dernière – mais le joueur de 19 ans a déclaré qu’il s’attend à un test difficile lorsque les deux amis qu’ils affronteront encore une fois sur le terrain en herbe principal.
“Jannik est un bon joueur. Il joue à merveille. Sur gazon, il a un très bon niveau. Il a remporté de très bons matchs ici, donc ce sera un tour vraiment difficile”, a déclaré l’Espagnol, cinquième tête de série, qui a battu l’Allemand Oscar Otte. .. lors de son dernier match.
“Mais bien sûr, je vais m’amuser (moi-même) … J’adore jouer à ce genre de jeux.
“Nous sommes les plus jeunes joueurs du tirage au sort … peut-être les joueurs les plus talentueux, mais bien sûr, il y a aussi beaucoup de jeunes joueurs qui jouent de manière incroyable. Parmi les jeunes, disons.”
L’année dernière, Alcaraz a remporté le titre Next Generation ATP Finals pour imiter Sinner, 20 ans – qui avait réussi l’exploit en 2019 – et l’Espagnol est depuis entré dans le top 10 dans la foulée des titres à Madrid, Barcelone, Espagne Miami et Rio en 2022.
Bien que Sinner n’ait pas obtenu un succès similaire cette année, le numéro 13 mondial ne manque pas de confiance dans les grandes étapes, comme il l’a démontré en se qualifiant pour les quarts de finale de l’Open de France en 2020 et de l’Open d’Australie en janvier.
L’Italien, qui a battu l’Américain John Isner au tour précédent, espère que son dernier combat contre Alcaraz aidera leur rivalité naissante à décoller.
“Chacun a son propre chemin. J’ai encore beaucoup de travail à faire. Voyons donc ce que l’avenir m’offre, à moi et à Carlos”, a déclaré Sinner.
“Nous sommes tous les deux jeunes, à la fois de grands joueurs de tennis et de bonnes personnes. J’espère que ce sera le cas. Mais je n’y pense pas beaucoup. Je réfléchis à où aller … il y a beaucoup de travail à faire. “
La tête de série Novak Djokovic, qui affrontera le wild card néerlandais Tim van Rijthoven dimanche, pourrait attendre le vainqueur du match.
Chez les femmes, Ons Jabeur, troisième tête de série, affronte Elise Mertens tandis que l’ancienne championne de Roland Garros Jelena Ostapenko rencontre Tatjana Maria.